10月6日放送　（# 1）

「『人間はいつから米を作って食べていたのか？』
皆さん、どのくらい前だと思いますか？
稲作の起源は今から５０００年前の中国の雲南省
これがずっと定説でした。ところが・・・

長江下流域にある河姆(かぼ)渡(と)遺跡から稲の束がそのまま出土！雲南省より2,000年以上前も前の7,600年前には稲作が行われていたことがわかりました。これがその河姆渡遺跡の写真です。なんとお蚕さんを飼っていたこともわかっています。
これが稲の長江下流域起源説。

ところが！
さらに第3の説が浮上！長江中流域の湖南省にある彭(ほう)頭山(とうざん)遺跡から炭化した米が出土！少なくとも8,600年前には稲作が行われていたのではないかといわれています。これが長江中流域（湖南省）起源説。

果たしてどの説が正しいのか？
いずれにしてもお隣の中国では７〜８千年も前から米作りは始まっていました。しかし、稲作が日本に伝わったのは今から2,000年前だと言われています。目と鼻の先の中国から日本に米作りが伝わるのに、５千年から6千年もかかったことになります。なぜそんなに長い年月が必要だったのでしょうか？

日本の縄文時代遺跡でも、中国の河姆渡遺跡と同様のものが、なんでも出土しています。ただ、なぜか米に関するものは一切出てきません。なぜ米だけが遅れて伝わったのでしょうか？」

実はその当時の日本は米に頼る必要がなかったのです。つまり非常に豊かであったのではないかと考えられています。米を作らなくてもドングリや木の実が豊富にあって、栽培もしていました。だから、好きなだけ食べられたようです。文化も高く東南アジアなどへも出かけています。だから、大陸との交流はあったけれども、稲作農耕がなかなか伝わらなかったというわけです。

以上、「基本の基」今回は稲作の誕生のお話でした！