ＴＨＥナンバー2

毎週月曜22時オンエア

綺羅星の如く、日本史を彩る名将たち。 私たちがよく知る歴史の表舞台、 その陰には常に「ナンバー２」の存在がありました。いわばそれはもうひとつの「歴史物語」。

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ゲスト：加来　耕三

「悪魔外道」人々は彼をそう呼んだ…
今回の主人公は、江戸三代改革のひとつ「天保の改革」を行った、老中・水野忠邦。水野が行った経済を立て直す政策は、人々から批判を浴びました。だが、水野には日本を守るために見せたもうひとつの顔があったのです。

トントン拍子で出世！

水野忠邦、２２歳の唐津藩主時代。彼は前代未聞の行動に出ました。なんと、浜松藩へ国替えを願い出たのです。表向きの石高はどちらも６万石と対等。ただ、実際の唐津藩の 石高は２０万石を超えていたと言われています。なぜこのような行動に出たのか？　それは、浜松城は江戸時代に城主となったほとんどの人が、幕閣へ入っているからだったのです。「出世城」とも呼ばれた浜松城。藩主になることで、水野は国を動かすまでの地位に登りつめていきます。 そこにはある思いがあったのです。

天保の改革

本丸老中になってから７年目。家斉の一派を粛清すると、水野は自らの政策を実行に移します。それが「天保の改革」です。その経済政策は徹底的な「倹約」。花火の規制、江戸市中に５００軒あった寄席は１５軒にまで減らし、歌舞伎の劇場は郊外に強制移転しました。その厳しさは、庶民から反感を買うことになります。絵師・歌川国芳は、浮世絵「土蜘蛛妖怪図」でこの改革を痛烈に批判。當（あたり）と書かれた提灯の妖怪は、禁止された「富くじ」を意味し、スイカの妖怪は贅沢だから食べてはいけないと言われた「初物」を指しています…。これらは奪われた庶民の楽しみを描いたもの、"化けて出ている”のです。やがて水野は 「悪魔外道」と呼ばれるようになってしまいます。ところが…。

本当に「悪魔外道」だったのか？水野忠邦、もうひとつの顔

「悪魔外道」と呼ばれた水野ですが、日本を守るための先見性も持っていました。１８４２年、アヘン戦争により清がイギリスに敗北します。まさに欧米列強のアジア進出。事態の深刻さを知っていた水野は、異国船の対応のため「薪水給与令」を発令。これは、近づいて来る異国船を砲撃し撃退するのではなく、燃料と食料を供給を行い穏便に帰らせるというものでした。さらに、水野は防衛のために海上砲台を台場に建設することを計画、これはペリー来航の１５年前のことでした。それだけではありません、水野は印旛沼（現在の千葉県）の開発に乗り出します。2本の川を繋げ、印旛沼から江戸湾に船を通そうとしたのです。このことで、江戸湾の入り口を塞がれても、首都が孤立するようなことは避けられることになります…。ですが、「上知令」の失敗の責任をとり、老中を罷免されたことで、この開発も志なかばで終わってしまうのです。国を守るため、庶民を守るために行った政策は、ことごとく失敗。水野は失脚後こんな漢詩をのこしている。
「天下人民の窮之を救おうと老中になったが、人々は私が好き勝手やっていると噂しあった。しかし部外者に何がわかるだろう。今更ながら十年も老中を務めたことを後悔している」