「地球絶景紀行」世界にたった1つの絶景を探す、大人の紀行ドキュメンタリー
毎週水曜日よる9時オンエア
地球は絶景の美術館。世界にたった1つの絶景旅行ガイドをあなたに。2泊3日で行く、夢の旅にご案内いたします。（旅人：森高千里）
#243 奇岩の白砂漠サハラ（エジプト） 2015/1/30 O.A.
旅のスタート…大都会カイロ
ここはエジプトのカイロ。喧噪の大都会。最大の市場から旅は始まります。歩けないほどの人で溢れ商魂たくましい人々の怒号に圧倒されっぱなし…。この市場一体、何軒店があるんだろう。歩いても、歩いても、店が続いています。エジプトならでは骨董品や絨毯、装飾品…、ピラミッドのお土産を売っている店員さんに聞きました。カイロで最も絶景は？「そりゃあ、カイロタワーからみるピラミッドでしょ」カイロタワーって、首都の中心に立っているあのタワー？都心からピラミッドが見えるんだ…。ということで高さ187mのカイロタワーへ。展望台からの眺めは・・・すごい摩天楼。さすが2200万人の大都会。高層ビル群のすぐ後ろには、褐色の大砂漠が広がっています。そして・・・、あった。巨大なピラミッド。三つ並んでいます。こんなに街に近いとは。それにしてもでかい！5千年近く前に建てられたピラミッドが、近代的な高層ビルより大きく、こんな摩天楼と隣り合わせの距離に並んでいたなんて…。
世界最大のギザのピラミッド
タクシーで早速ピラミッドのあるギザへ。わずか30分で到着。ギザのピラミッドは現在、エジプト政府が管轄していて入場券を買って入ります。入り口にいきなり目の前に高さ100メートルを越す巨大なピラミッドが。世界一大きいクフ王のピラミッド。さらにその先には、ほぼ同じ大きさのカフラー王のピラミッド。あまりにも巨大過ぎて呆然としていると・・・。声をかけて来たのがラクダをひいたおじさん。「今日は暑いから、歩いていくと大変なことになります。私がラクダで案内しましょう」うーん、多少お金かかってもこの猛暑の中、倒れるよりいいか。ラクダに乗って、ピラミッドの絶景ポイント巡りへ。パノラマ・ビューポイントを始め様々な角度から見ることができます。角度によっては見え方が全く違います。でも極めつけは、ピラミッドを守る番犬のような、スフインクスを正面に迎えた角度。そして最高の瞬間は人類の英知を集めた、巨大な建造物を真っ赤に染める夕日。カイロの摩天楼と5千年前の古代のモニュメントが溶け込んでいました。
サハラ砂漠一の絶景「白砂漠」
次なる絶景は首都カイロから南へ450キロ。世界最大の砂漠サハラの中で最も美しいと評判の「白砂漠」。驚きました…。見渡す限り、白い砂の大地。生きるものを拒むかのような荒々しさ。白い奇岩が一面に散らばり、今までみたこともない風景。地球とはまた別の惑星に来たみたい。
現地ガイドさんによると白い岩は、何億年も前の珊瑚や貝が堆積して岩石化したものだそう。この美しき砂漠が最も美しく輝くのは、朝日に染まる時と、そして、夜の星空。両方とも見たくて野外キャンプツアーを敢行。世界一の砂漠の最高の輝きをしっかり見届けました。
地球で最も広大なサハラ砂漠…。人類が砂漠に作った、最も美しい建造物がピラミッドだとすると、白砂漠は神々が作った大自然のオブジェです。