「地球絶景紀行」世界にたった1つの絶景を探す、大人の紀行ドキュメンタリー
毎週水曜日よる9時オンエア
地球は絶景の美術館。世界にたった1つの絶景旅行ガイドをあなたに。2泊3日で行く、夢の旅にご案内いたします。（旅人：森高千里）
#154 黄金色の輝き インレー湖（ミャンマー） 2013/4/26 O.A.
旅はミャンマー最大の都市・ヤンゴンから
東京から飛行機を乗り継いでやってきたのは、ヤンゴン。2006年の遷都によって首都機能は ネーピードーに譲ったものの、新鮮な野菜や魚を売る市場を始め今でもここはミャンマー最大の都市としての賑わいを見せています。ガイドのアウンさんと最初に訪れたのが、ヤンゴンの象徴であり、仏教国ミャンマー最大の象徴とも言える、仏塔・シュエダゴォン・パヤー。ヤンゴンのどこからでも臨めるよう、高台にそびえ立ち、参拝するには靴や靴下は厳禁。裸足になって、104段の階段を一歩一歩上って行きます。その荘厳なたたずまいは夜になるとスケールアップ。 ライトアップされた仏塔の姿に思わず合掌せずにはいられません。ミャンマー人たちは夜遅くまで思い思いに家族の幸せを祈ったり、商売繁盛を祈ったり、まるで、“仏塔公園”のようです。 翌朝早く、高台にそびえ立つシュエダゴン・パヤーを眺めながら、体操をする微笑ましいおじさん、おばさんたちに出会いました。敬愛を込めて崇拝される仏塔なのです。
神秘の聖地・チャイティーヨー
アウンさんに、シュエダゴォン・パヤーと同じくらいミャンマー人に愛される仏塔があることを聞きました。ヤンゴンから車で、5時間、チャイトー山頂に鎮座する不可思議な黄金の岩、チャイーティー・ヨー・パヤーです。山の麓でアウンさんに教えてもらった人力籠に乗ること、約1時間。断崖絶壁にへばりつくように、黄金色の仏塔（といういうよりもゴツゴツした大きな岩）が、ドーンと居座っていました。落ちそうで落ちない大岩、何でも、中に仏様の頭髪が3本入っていて岩が落ちないよう支えているのだとか。そんな、有難い通称・ゴールデン・ロックにミャンマー人は必ず一生に一度はお祈りを捧げると言います。近くの販売所で売っている金箔を購入し、男性のみ岩に近づくことが許されます。様々な願をかけて金箔を貼るのです。人々は伝説を信じ続け、ゴールデンロックは永遠に輝きを放ち続けます。
片足漕ぎの名人芸漁師・インレー湖
再びヤンゴンに向かい飛行機で１時間、ヘイホー空港に降り立ちます。新たなガイドのチャーさんと向かうのはインレー湖です。山道を走り抜けることさらに１時間。標高は９００メートルまで上がり涼しくなってきました。ここは、ミャンマー最大の避暑地としても知られています。 湖畔にたどりついたのは夕方５時。美しいサンセットが見られるかもしれないとのこと。 チャーさんとともにボートに乗り込みます。ボートで走ること３０分、残念ながらサンセットの瞬間、ベストポイントには行けませんでした。しかし、片足でボートを器用に漕ぐ、若者たちが近づいてきます。ボートの先端に立つ、抜群のバランス感覚で、櫂を見事に操って行きます。両手は全くの自由。「明日の朝、漁をするので見に来ませんか？」とのこと。二つ返事で、約束をし、翌朝は４時半起き。朝日を浴びながら、器用に漁をする若者たちに再び出会いました。獲れたての魚、「おいしいですから是非我が家で食べませんか？」嬉しいお誘い、もちろんです！