くまモンですっかり知名度の上がった熊本。実は古いものを大事にする土地柄でもあります。築100年以上の蔵を再利用したカフェ「器季屋」でいただく「いきなり団子」。
鉄道では渋谷のスクランブル交差点にたたずむ古い電車、東急5000系。なんと熊本電鉄で現役です。
そして今回の主役、大正11年製の現役最古の機関車、ハチロクが牽く「SL人吉」。熊本から人吉までを常に満席で走る今最も切符の取りにくい人気の列車です。球磨川のものすごくきれいな流れを楽しみ、途中停車駅では地元のお母さんが用意してくれたおいしいものに舌つづみ。終点、人吉ではお願いしておくと車庫で休む機関車を間近に見られたり、転車台で回転する様には女子のファンが大喜び。
老舗「人吉旅館」の風情あふれるおもてなしと素晴らしい建物に感服。
日本一といわれる球磨川の水で醸された「球磨焼酎」をおみやげに球磨川の美しい流れをわたる「田園シンフォニー」に乗って旅は終わりに向かいます。