BS-TBS 日本史探究スペシャル　ライバルたちの光芒〜宿命の対決が歴史を動かした！〜

江戸時代の末期、幕末。その動乱の時代において一心に武士道を貫いた部隊がありました…。
「新選組」。隊員は農民や浪士たちを集めた曲者ぞろい。その組織を率いた二人の男。新選組局長、近藤勇。そして鬼の副長、土方歳三。ともに、農民に生まれ武士に憧れ、二人三脚で時代を駆け抜けたその人生。しかし、新選組、最後のときふたりは別々の道を選んだ。そこに秘められたそれぞれの「武士道」とは！　今回は幕末の青春、近藤勇と土方歳三に迫ります！！

武士に憧れたふたり…

近藤勇と土方歳三。ふたりは共に武蔵国・多摩の農民の家に生まれました。勇が育った多摩一帯は、徳川将軍直轄の土地、いわゆる「天領」であり、幕府発祥より武道が盛んな地域。百姓にも「いざとなれば武器を取り、将軍様のために働く」といった気概があったといいます。そして、近藤の教える天然理心流の道場で、ふたりは出会うことになるのです。あるとき、幕府が身分を問わず全国の浪士を集め、京へ向かう将軍の警護につけるという話が舞い込みます。武士として名を上げる絶好のチャンス。ふたりはすぐさま浪士組として京へと上りました。

新選組誕生！！

京へ上った浪士組でしたが、その発案者・清河八郎の「われわれの本来の目的は尊皇攘夷である」との発言によって、早速分裂しました。近藤は、「我々の責務は将軍の警護であり、幕府を裏切ることはできない」として京に残ります。この京に残った部隊こそが、壬生浪士組を経て「新選組」となるのです。池田屋での活躍など、その名は京都中に知れ渡っていきました。

時代の中で信じる道…

慶応3年（1867）10月14日。新選組の運命は一変します。15代将軍徳川慶喜が、政権を天皇に返上。さらに「王政復古」が号令され、ついに260年余り続いた徳川幕府は幕を下ろしました。幕府に使える新選組は、一夜にして官軍から賊軍へと立場が一変してしまったのです。
新政府軍との戦いの中で、徐々に追い詰められてゆくふたり。辿り着いた下総流山にてついにそのときが訪れます。4月3日、新選組本陣は、400名の新政府軍に包囲されてしまいました。
「トシさん、おしめえだ」徳川が恭順を示している以上、これ以上官軍に刃向かうと、徳川家の存亡自体が危ぶまれると、近藤は投降を決意します。どこまでも忠義を貫く近藤の決断。が、土方は「まだ終わってない。新選組はまだやれる！」
武士とは自らの信じる正義のために戦い続けるものだ。幕府の存在に左右されるものではない。そう土方は考え、二人は決別。
はたして、ふたりの真意はどこにあったのでしょうか？　互いの「武士道」が最後でぶつかりあったライバル対決、真の勝者はどっちだ！？